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    那个黑衣煞星！

    他依旧冷漠地看着她，但却伸出手来，轻轻为她鼓掌。

    这个黑衣煞星面无表情地开口说道：“不错，能在这么短的时间里意识到这里的不对劲，你把境界修为隐藏得很好，你的真实水平应该不比那个死在我枪下的野修低多少才对，虽然尚有不足，但你的表现值得我满足你一个要求。说说看？”

    绯衣女子心思飞转，这才意识到自己根本就没有逃出这个煞星的魔掌。恼怒惊惧之余，她抱着一丝希望，试探性地开口问道：“放我一条生路？”

    黑衣男子哑然失笑，冷漠的脸庞上难得展露出笑容，而这个笑容竟然让绯衣女子如遭雷击，像个怀春少女一样，莫名地羞红了脸。

    他笑着摇摇头，开口道：“真是胡闹，我能满足的条件，也无非是让你死得轻松一些。”

    绯衣女子惊得瞪大了眼睛，刚想奋起拼命。但眼前的黑衣男子却瞬间消失，紧接着密林中吹起一阵暴虐的疾风，林中树叶漫天飞舞起来，势头遮天蔽日，让她不得不暂时闭起眼睛，竟有一瞬间的失神。

    这种奇怪的感觉很快消失，但接踵而来的，是一股痛苦的窒息感，她勉力睁开眼睛，发现自己此刻正身处一处悬崖边上，她的脖颈被那名黑衣男子死死掐住，而身子则被悬在山崖之外，身下便是百丈崖底。从黑衣煞星冰冷的眼瞳中，她看到了自己因痛苦而扭曲的脸庞，一身修为被禁锢在心湖之中难以施展，憋屈与恐惧涌上心头，让她有了自己这次必死无疑的念头，但在求生本能的驱使下，即便无法施展术法，她仍不停地对那男子拳打脚踢，希望能在这必死的局面下，博得一线生机。

    “你的生命力依旧旺盛，不想死在这里吧？想活命么？说出你们的背后主谋，我说不定会回转心意。”这个前一刻还有着如春风和煦般笑容的男子，此刻又变回了一张冷漠的面容，而他手上的力道却又加重了几分。

    随着男人手里力道的加大，绯衣女子的脸色渐渐由红转紫，俏丽的脸庞因痛苦扭曲变得更加恐怖可憎，她本想开口说话，却连呼吸都开始困难起来，手脚渐渐使不上力气，随着男人手上力道的不断加大，她慢慢地停止了抵抗。

    而男人犹如置身事外般，仔细观察着手中这名艳丽杀手慢慢窒息的过程，直到她气绝，才将尸体如情人般抱在怀中。

    “不成体统，好歹是个中极境三重的修士，这么快就气绝了。不过即便从你口中得到答案，我又该如何得到想要的情报呢？真是可惜了这副姣好的皮囊，看来只好直接拷问你的神魂了。”说话间，黑衣男子便一掌平推在绯衣女子胸前，而后用力一抓，将一具透明的女子身形牵出，这便是那女子的神魂，神魂在痛苦挣扎片刻后，化作一团白光，静静悬停在他掌心之上。

    大约一炷香的功夫之后，黑衣男子策马出现在驰道边，驾车的陶叔见他骑马来到近前，才撤去金光屏障，而后拱手施礼道：“大公子辛苦了。”

    黑衣男子在马上微微躬身还礼，“陶叔叔，你也辛苦了。”

    听到黑衣男子的声音，马车轿厢上的车帘挑起，一袭青衣美若天仙的女子探出头来，欣喜地说道：“大哥，你回来了。贼人都处理掉了？”

    黑衣男子点点头，对妹妹说道：“贼首已伏诛，其余几个有威胁的贼人也被我干掉了。苏婕，他怎么样了？”

    名为苏婕的女子朝轿厢中瞥了一眼，继而摇头说道：“殿下还未醒来。”

    黑衣男子露出自责的神色，说道：“都怪我，早知道他这个酒量，昨日就该少灌他些，不过话说回来，都出来游历这么些年了，他的酒量怎还是如此不济。”

    苏婕听到兄长看似自责，实则嘲讽的言语，不由得回嘴反驳道：“那你自己收敛些不就行了？明明自己是个酒鬼，还要连带殿下也成了酒鬼不成？哼，等回到云中，我一定要向娘亲告状。”

    黑衣男子白了妹妹一眼，低声嘟囔了一句：“女大不中留。”

    不待苏婕气鼓鼓地出言反驳，他便转头对陶叔说道：“陶叔叔，耽误了不少时间，接下来的路程，我们要加紧了。”

    老车夫点点头，但似乎有话要说，却欲言又止，他的目光却落在了那些为护驾而战死的甲士身上。黑衣男子自然看出了老车夫的心思，他说道：“可惜了这些大恒的忠勇儿郎，陶叔放心，回到神都后，苏起自会请太子给迎客城范太守修书一封，让他将此五十名士卒姓名、籍贯等一一呈报东宫，殿下自会抚恤他们的家人。”

    老车夫默默地抱拳致谢，名为苏起的黑衣男子拍了拍他的肩头，说道：“陶叔放心，太子殿下一向仁厚，不会亏待这些阵亡将士的家属。”

    一行人继续起程，向神都方向而去。

    临近已时末，白衣少年和他的骑队终于在奔驰百里之后，终于远远见到了一辆马车和一旁策马护卫的黑衣男子，以及担任开路先锋的元猛。

    白衣少年兴奋地对身旁的紫衣少年武士喊道：“苏骧，快看看，身穿黑衣的那个是不是你大哥？”

    紫衣武士苏骧早就认出了那一袭黑衣，肯定地说道：“殿下，正是兄长。”

    白衣少年脚踏马镫，一下子在白马上站了起来，用力挥动双手，放声喊道：“喂，苏大哥，我是小羽啊，我和苏骧来接你们了。”

    黑衣苏起笑望着渐渐靠近的那只骑队，看见为首的白衣少年和他身后的紫衣武士，脸上的冷漠一扫而空，也笑着与他们挥手。他驱马来到车窗前，轻手敲了敲车窗，说道：“太子殿下，该醒醒了，小羽来接你了。”

    “什么？”一个震惊的声音从马车轿厢内传出。而后就听到一声沉闷的撞击响声和女子的惊呼。马夫陶叔只得勒停马车，紧张地回头看去，心想可千万别摔伤了这位金贵的主儿啊。

    苏起听到车厢内的嘈杂声，连连摇头，心道：只要一提到你这个宝贝弟弟，你秦慕璟怎么就这么手忙脚乱的。

    果然，一位身着儒衫的年轻男子，揉着脑袋，从马车轿厢中探出半个身子。此人正是大恒帝国在诸州游学数年，于今日回京的当朝太子秦慕璟。他抬眼望去，看到了迎面而来的那只骑队，为首那个面如冠玉的白衣少年，正是自己的同母胞弟，洛王秦慕羽。

    秦慕璟笑望着自己的亲弟，用力挥了挥手，突然又把身子缩了回去，他急忙对同样身处轿厢内的苏婕说道：“快帮我看看，衣冠可有不整？”

    苏婕看着眼前男子的手忙脚乱，伸出酥手，利落地帮他整了整衣服，答道：“未有不整。”

    秦慕璟目光温柔地看向眼前的女子，接着又问道：“可有失兄长威严。”

    苏婕不由得掩嘴而笑，心说：你在这个弟弟面前何时有威仪一说了？但嘴上却答道：“未失威仪。”

    车内一切准备妥当，秦慕璟耳边听得马蹄声由远及近，他透过车帘看到，由十几骑组成的骑队，以秦慕羽与苏骧为首，在官道上分成齐整的两列。就见少年秦慕羽整理了下自己的衣衫，掸去上面的尘土，郑重其事地作揖施礼道：“臣弟秦慕羽，恭迎太子殿下回朝。”

    在他身后，众人齐齐跪在马车前，声音洪亮地说道：“恭迎太子殿下回朝。”

    车队再度出发。行至风塘邑外折柳亭时，遇到了禁军副统领尉迟龙城率领的千人仪仗队。秦慕璟觉得坐车有碍自己欣赏归途的最后一点风景，便与秦慕羽同乘一马，走在队伍前面，众人则非常自觉地与两人拉开一段距离，以免打搅他们兄弟的雅兴。

    秦慕璟拍了拍马背，低头对身前的少年说道：“你不是在信上说，父皇答应让你到成马山牧场挑一匹玉龙马作为满岁礼物。怎么还没去？”

    秦慕羽抬起头，冲着哥哥露出一个灿烂的笑容，说道：“父皇已经催了我好几天了，我一直在等着大哥你回来，一起去。”

    秦慕璟温柔地揉了揉秦慕羽的脑袋，说道：“没问题。等过几日，我们一起去。”

    车队沿着官道，走入一片竹海。秦慕羽指着这一大片竹林，与哥哥说道：“大哥你看，这片竹林是当年你离京时，命人在此植下，这才几年的功夫，方圆数里就都成了它们的天下。”

    秦慕璟的思绪一下被拉回到几年前，在他即将离京游学之际，命人将姑苏州进贡的几十株绿竹栽种于此，没想到才几年光景，就迅速长成了一片初具规模的竹海。他不禁感慨道：“这片竹海确是翠意盎然，情趣雅致。”

    秦慕羽点点头，说道：“这几年，我常和苏骧、宋昭武几个人来这里游戏，在竹林深处动手搭建了一座小竹楼，还学会了做竹筒，在河里摸鱼，把鱼和稻米塞进竹筒里烤着吃。”

    秦慕璟哦了一声，伸手从身后将秦慕羽搂在怀里，饶有兴趣地说道：“呦，都学会自己动手做饭了？过了满岁典礼，也是个大人了，再不是那个跟在我身后，哭着鼻子不让我走的小孩子了。”

    秦慕羽骄傲地拍拍胸脯，说道：“那是自然。我现在六艺精通，过几日选匹良驹当坐骑，以后秋狩时就能独乘一马，跟父皇和大哥一起打猎时，便不再当那拖油瓶了。”

    秦慕璟又笑着问道：“父皇和母后可好？”

    “安好。”

    “皇祖母可好？”

    “安~好！”
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