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    看着苏珊娜有些哭的红肿的美丽双眼，神情格外憔悴，从马车上刚下来的范鹏举准将有些心痛的牵起她的手，上下打量着正准备说什么。

    苏珊娜微微摇头，范鹏举准将立刻便心知肚明，目光不引人注目的看了一下她身旁的这几个白人妇女，隐有一丝恼怒闪过。

    贵族家庭讲究体面，什么事儿都端着。

    他牵着妻子的手走进奢华的穹顶大厅，这里很多穿着考究的贵族亲朋好友三三两两的聚在这里，男士胸口佩戴洁白鲜花，妇女头戴黑纱，籍此向逝去的柯尔特伯爵表示哀悼。

    简单的应付了一些寒暄，范鹏举准将和妻子苏珊娜顺着楼梯来到2楼，伯爵夫人尹丽莎白-哈特-贾维斯神情悲戚的坐在大厅里，她身边是个年纪差不多的白人妇女，还有一个年老和两个年轻的白人绅士站在一边滔滔不绝的说着什么。

    见到范鹏举准将带着苏珊娜走上来，这三人略有些尴尬的停下来，随即又用挑衅的眼神看了过来。

    此情此景结合刚才上楼时听到的片段话语，范鹏举已经大致明白了事情原委。

    在华夏有种恶俗；叫做吃绝户。

    那就是家里面没有男人顶门立户的话，在老爷去世后，遗霜及女儿会被蜂拥而至的亲戚长辈瓜分财产田地，甚至母女逐出家门落魄街头，境遇十分悲惨。

    伯爵夫人虽然不至于此，但显然已经被塞缪尔-柯尔特伯爵兄长一家逼迫甚急，意欲雀占鸩巢，让已故柯尔特伯爵的侄儿尼古拉斯-柯尔特继承伯爵爵位和封地采邑，也继承柯尔特家族庞大的遗产。

    或过继为养子，同样拥有继承权。

    从法理上来说，在近亲血脉没有继承人的情况下，旁支血脉继承贵族爵位也是行得通的。

    问题在于；

    苏珊娜是柯尔特伯爵的直系血亲，纵然因为大唐帝国贵族爵位传儿不传女的规定，不可能承袭伯爵爵位，但他的丈夫范鹏举准将可以袭爵，没道理让别人平白得了去。

    另一个办法是爵位暂时空悬，可以过上几年，由苏珊娜生出一个儿子来承袭爵位，属于隔代承袭贵族爵位，这也是可行的方法。

    大唐帝国的贵族爵位除了传儿不传女这一条以外，其他的与欧洲英、荷等国的贵族传承没什么区别。

    眼见被欺负上了家门，范鹏举准将心中的火苗“腾”的一下就升了起来，他强行压着心中的怒意走了过去，俯过身去轻声的安慰了伯爵夫人几句。

    然后，直起身来冷声说道；

    “伯爵夫人悲伤过度，这里就不招待你们了，请到楼下的大厅里去用一些冷餐，有什么事情等待葬礼过后再说吧，诸位请吧。”

    “这里恐怕还轮不到你说话，亲爱的准将先生。”年龄稍长些的尼古拉斯-柯尔特性情跳脱，他有些刻意的走到范鹏举准将面前，看着他身上穿的笔挺准将制服轻蔑的一笑，拿着傲慢腔调说道；

    “这是柯尔特伯爵家族当前至关紧要的大事，每一个拥有柯尔特这个光荣姓氏的家族成员都有权参与，尤其是我们这样的近亲血裔。

    看得出来，您在军中确实发展的不错。

    但是我要提醒您准将先生，常年与柯尔特武器公司打交道的是皇室内务府诸位大人，陆军后勤总部以及外交部大臣及副大臣，还有各国外交使节。

    必要的时候，科尔特家族可以请诸位长官出面，还轮不到您这样一个小小的陆军准将主事，尚请好自为之。

    对了，要是我没记错的话，您现在还没有贵族身份吧？”

    这番话说的尖酸刻薄，神态张狂到无以复加，令范鹏举准将心中的怒意勃发。

    但是他并没有被怒火冲昏了脑袋，而是上前一步逼视着对方，冷静的说道；

    “我再说一遍，请离开这里，让伯爵夫人安静一些。

    在这个悲伤的时刻，我不想让你和你的父母过分难堪，不代表我没有这样的能力。

    给自己保留最后一份底面，趁着我的耐心还没有消失的时候，现在赶紧离开。”

    无形中，范鹏举准将征战沙场的凌厉杀气迸发，宛如刀锋扑面一样给予对方极大压力。

    尼古拉斯-柯尔特脸色苍白的倒退两步，他能感受到这种宛如实质的压力。

    “好吧，我们离开，但是这事没完。”旁边尼古拉斯-柯尔特的父亲见状忽然插话，然后给伯爵夫人身边的白人贵妇使了个眼色，一家四口不甘心的离去了。

    苏珊娜担心的拽了下范鹏举准将的胳膊，此刻这个年轻的女人彷徨无措，心里乱麻一般，只能依靠着身边这个宛如大山一般的男人做主。

    “先去陪着妈妈，她现在才是最需要安慰的人。”范鹏举轻轻拍了一下妻子的白皙手臂，温言的安慰道。

    苏珊娜温顺的点点头，走到神情悲切的伯爵夫人身边坐下，挽着伯爵夫人的胳膊，母女俩人低声说着悄悄话。

    范鹏举准将深吸一口气，努力压制心中浮动不平的情绪，对旁边双手垂立的白人管家吩咐道；“让人看住2楼的楼梯口，不要让任何人上来打扰伯爵夫人，直到教堂举行告别弥撒。如果有什么人强行闯入，到书房来通知我。”

    “我会的先生，请放心。”白人管家很有眼力劲儿的回答道。

    范鹏举准将神态沉稳的点点头，迈步走向2楼的书房。

    科尔特伯爵宅邸是一座三层的英伦式城堡建筑，宽大典雅而奢华，层高超过5米，书房里高大的木质书柜顶天接地，随着面积50多平方的大书房一圈儿，藏书高达上万册之多。

    放置在书柜上层的藏书，需要登上梯子才能取到。

    塞缪尔-科尔特先生不但是一位引导世界武器潮流发展的发明家，而且是一位杰出的工程设计师，收藏家和企业家，生平酷爱博览群书，对诗歌，戏剧，建筑和艺术领域多有涉猎，爱好极其广泛。

    他的书房里有很多珍贵的欧洲古玩，但这都引不起范鹏举准将的兴趣，他心情略有些沉重的走到高达4米多的椭圆形窗户前，背着手向外看去。
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