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    第一章      在北京

    嘉靖二十四年夏季只剩下一个尾巴。

    就在这个时候，周梦臣一行人来到了京师。

    他们一行人从武昌乘船南下，在扬州换船，从运河北上，比起从武昌到扬州之间，所谓的千里江陵一日还，从扬州到北京的运河行程，却难以如此快捷了。

    大运河虽然是一个整体。但其实细细分来，却是分成好几条河道。

    而不同河道之中的情况都不大明白。

    总体上来说，从扬州到山东的河道虽然有些困难，但是大体还算通畅，但是过了黄河之后，进入山东地界。河道就要上坡了。

    需要一个个船闸，一层一层的抬上去。

    这些河道狭窄，可以说一艘艘船都连接在一起，这几乎遮盖了所有的河面。

    纵然周梦臣的船打着奉上喻的招牌。但是在运河上船只，太多是官船。且不说官员来往的船只，单单说运河上最大的大宗商品，就是粮食，也是打着朝廷上命的招牌。

    周梦臣等人，只能乖乖的排队。

    于是他们五月出发，到北京的时候，已经是七月底了。

    周梦臣一行人从通州码头下了船，换乘马车。向北京而去。

    北京城就已经赫然在目了。

    此刻北京还没有外城，北京城的繁华，已经不是城墙所能束缚的。

    或者说，这是昔日元大都所留下的遗址。

    当日修建北京城的时候，乃是将元大都北城墙作为了北京城的南城墙。

    但是城墙可以轻易的调换，但是百姓的房子却很难如此轻易的调换。

    于是在北京城南有大量民居。后来天下太平，北京城中很多百姓，都在城外居住了。

    而后是刘六刘七之乱，一度逼近北京城。

    因为河北各府县掀起了一个造城的高潮。

    在大明前期北方很多府县的城池，要么年久失修，要么根本就没有。

    但是刘六刘七之乱后，北方形势日益严峻，修建的城池也越来越多。

    即便是北京城外，也有这样的风潮。

    虽然这些民居胡同，还有大小衙门，都不在城墙的保护之中，比如刚刚修建好十几年的天坛，地坛等等。但是在大小街道上，就有很多栅栏。一到夜里就挡在大街小巷口上，也作为一种防御工事。

    这就是老北京说的大栅栏。

    当然了，经过嘉靖皇帝二十多年治理，天下没有武宗年间那么混乱了。这些大栅栏，更多是在角落里面吃灰而已。

    在北京正门外面，周梦臣等人的马车就被堵得欲仙欲死了。因为正阳门外有一个税卡，进城需要交税的。一辆辆车都被堵在路上，周梦臣等人即便不交税，也只能等着。
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