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    会客厅里再点亮几盏马灯，顿时明亮了许多，让人在大厅中央生起一个火盆，空旷的厅堂里变得暖和起来。五个乡绅鱼贯而入，走在第三位的就是章家的章厚德，他拄着双拐，走路的声音与众不同。请五位坐定，江庆国自己在主位坐了，卫兵上茶，互相介绍，一阵的久仰久仰声。

    “不知五位深夜来访，有何见教？”江庆国客气的问。

    为首的乡绅，高河埠的望族赵家家主赵名起拱手道：“之前刘进营长在高河埠主事，与我等乡民关系密切，凡事有商有量，军民同心，众志成诚，没有办不成的事，没有过不去的坎。江长官新来本地，我等乡野小民，生怕唐突了大驾，不敢冒然造访，如若不是听闻今天粮草被劫，我等仍不敢登堂入室。”

    江庆国道：“是我考虑不周，来到高河埠，没有及时上门拜访各位，失礼失礼。”有道是强龙压不住地头蛇，江庆国知道自己之前太欠考虑了，以至于造成今天的被动局面，自己一惯来从事参谋工作，没有做过一军主官，经验严重不足啊！

    “团座在上，小人姓章叫章厚德，听我侄儿说，贵部因为粮草被劫，粮食有点紧张，不知此言是否属实？”章瘸子问完，又补充了一句：“我侄子就是厚德楼的掌柜章进禄。”

    “章先生说的太给面子了！”江庆国叹道：“不是有点紧张，是已经断粮。”

    赵家家主赵名起说：“高河埠镇小人稀，力量有限，我们来之前，稍作统计，愿意尽我等之力，拿出大米千斤，无偿送给贵部，以解燃眉之急。这些粮食，今天晚上连夜让下面乡里田庄送上来，明天一早，粮食就能送到大营。”

    江庆国大喜，站起来，又是鞠躬又是拱手，团团行礼，说了不少好听的。

    行礼行毕，好听话说完，江庆国坐下，问道：“无偿供给，一次两次可以，奈何不能长期，掠夺民生，不是我等所为。只是不知高河埠一地，粮食余量有多大，我可以全部购买。”

    赵名起摇头说：“高河埠一地，并无余粮，粮食自给尚不足，哪有余量提供，本地粮商，大多经营从外地调粮做生意，并非在本地收粮。军粮数大，只怕就高河埠一地无从购买。”

    江庆国也早就打听到是这么回事，赵名起所说不虚，悠悠的说：“看来只能向安庆司令部调粮了。”

    五乡绅点头称是。
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