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    礼部官员开始收卷。

    考子们站起身，活动着僵硬的手腕和脖颈，这才有机会抬头看向高台。

    然后他们发现之前坐在那里的皇帝，不知何时已经离开了。

    “这么快就走了？”

    “我还想多看两眼呢……”

    “能见到圣颜已经是天大的福分了，知足吧。”

    考子们窃窃私语，在禁军的催促下，开始有序退场。

    肖不忧交了卷，揉了揉发酸的手腕，相比与其他人，他至少把自己想说的都写出来了。

    他转头看向身旁的位置，赵小二的不知什么时候不见了。

    “这家伙，跑得倒快。”肖不忧嘀咕了一句，也没多想，跟着人群往外走。

    出了宫门，外面人山人海。

    考完的考子们三五成群，有的在讨论题目，有的在抱怨太难，有的则一脸轻松，显然考得不错。

    肖不忧在人群中寻找赵家兄弟的身影，但找了半天也没找到。

    他想着可能他们先回车马店了，便随着人流往回走。

    回到车马店时，里面已经热闹起来。

    考子们早就回来了，正七嘴八舌地议论着今天的考试。

    “那题也太难了！什么叫‘如何带领百姓改变现状’？我连县令都没当过，怎么知道？”

    “就是！我背了那么多经义，结果一道都没考！”

    “我倒觉得挺好，实在。那些整天之乎者也的，真当官了能干什么？”

    肖不忧没参与讨论，他先回到自己的铺位，放下考篮，然后看向赵家兄弟的铺位空空如也，不仅人不在，连他们的书篓、行李都不见了。

    “都走了？”肖不忧自言自语，“不能啊，还没放榜呢？”

    他问了问旁边的人，都说没注意赵家兄弟什么时候回来的，更不知道他们去哪了。

    正疑惑间，门口传来一阵骂骂咧咧的声音。

    那个姓陈的考子铁青着脸走了进来，一边走一边骂：“斯文扫地！简直是斯文扫地！科举何等庄严之事，竟出这些粗鄙之题！不能引经据典，不能嚼文嚼字，要以白话书写——这成何体统！”

    看他那样子，明显是没考好。

    　　


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